Gaat u niet naar de hoorzitting die het bestuursorgaan (de gemeente, de Belastingdienst, UWV of een andere overheidsinstantie) heeft gepland naar aanleiding van uw bezwaar, dan beslist het bestuursorgaan meestal gewoon verder op basis van de stukken die er al liggen: uw bezwaarschrift, het besluit zelf en eventuele aanvullende informatie. U verspeelt daarmee niet automatisch uw bezwaar, maar u mist wel de kans om uw punt mondeling toe te lichten en vragen direct te beantwoorden.
Of dit voor uw zaak veel of weinig uitmaakt, hangt af van hoe duidelijk uw bezwaarschrift al is en of er nog onduidelijkheden zijn die alleen in een gesprek goed uit te leggen zijn. Bij een eenvoudig, goed onderbouwd bezwaar hoeft afwezigheid geen probleem te zijn. Bij een zaak waarin nuance of een persoonlijke toelichting het verschil kan maken, mist het bestuursorgaan die context als u niet verschijnt.
Wat is een hoorzitting precies
Een hoorzitting is het moment waarop u, en soms ook de ambtenaar die het oorspronkelijke besluit nam, mondeling wordt uitgenodigd om het bezwaar toe te lichten. Het is geen rechtszaak en er is geen rechter bij aanwezig: meestal zit er een onafhankelijke ambtenaar of een commissie van de instantie zelf bij, die daarna advies geeft over uw bezwaar. Niet elke instantie werkt met een commissie; sommige organisaties horen zelf, via een medewerker die niet bij het eerste besluit betrokken was.
Er geldt voor de meeste bestuursorganen een zogeheten hoorplicht: de instantie moet u in de gelegenheid stellen om gehoord te worden voordat er een beslissing op uw bezwaar valt. Dat is een uitnodiging, geen verplichting voor u om ook echt te komen. Uitzonderingen op de hoorplicht bestaan wel, bijvoorbeeld wanneer het bestuursorgaan vindt dat het bezwaar kennelijk niet-ontvankelijk of kennelijk ongegrond is, of wanneer u zelf hebt aangegeven geen gebruik te willen maken van het horen.
Wat gebeurt er als u zonder bericht wegblijft
Meldt u zich niet af en verschijnt u ook niet, dan wacht het bestuursorgaan meestal niet eindeloos. De zitting gaat door zonder u, of wordt afgesloten, en de beoordeling van uw bezwaar gaat verder op basis van de schriftelijke stukken. In sommige gevallen nodigt de instantie u opnieuw uit als er gegronde twijfel is of de uitnodiging u wel heeft bereikt, maar een tweede kans is geen automatisme.
Het gevolg is niet dat uw bezwaar wordt afgewezen omdat u wegbleef. De uitkomst hangt af van de inhoud van uw bezwaarschrift, niet van uw aanwezigheid op zich. Wel is het zo dat een mondelinge toelichting soms nieuwe argumenten of stukken naar voren brengt die niet in het schriftelijke bezwaar stonden, en die kans vervalt als u niet komt.
Wat u kunt doen als u verhinderd bent
Bent u verhinderd op de geplande datum, meld dit dan zo snel mogelijk bij de instantie die de uitnodiging stuurde. In veel gevallen is een andere datum mogelijk, of kan het horen telefonisch plaatsvinden in plaats van fysiek. Sommige instanties bieden ook de mogelijkheid om schriftelijk te reageren op wat er tijdens de zitting is besproken, als alternatief voor persoonlijke aanwezigheid.
Heeft u vooraf al duidelijk gemaakt dat u schriftelijk wilt worden gehoord in plaats van mondeling, dan kan het bestuursorgaan daarmee rekening houden. Dat neemt niet weg dat een toelichting in eigen woorden vaak net dat stukje begrip toevoegt dat een schriftelijk stuk niet altijd overbrengt.
Waarom dit meespeelt bij de beoordeling
De hoorzitting is bedoeld om het bestuursorgaan een vollediger beeld te geven voordat het een beslissing op bezwaar neemt. Blijft die stap achterwege, dan valt de beslissing puur op basis van de schriftelijke inhoud. Dat is precies waarom het zin heeft om een bezwaarschrift zo compleet mogelijk te maken, met alle relevante stukken en argumenten al schriftelijk erin verwerkt: dan is een eventuele afwezigheid bij de hoorzitting minder bepalend voor de uitkomst.
Wilt u vooraf een goed beeld krijgen van wat er in uw bezwaarschrift moet staan en welke stukken daarbij horen, dan kunt u dat per situatie nalezen in de kennisbank met uitleg per soort besluit. Daar staat ook toegelicht hoe de procedure na de hoorzitting verder loopt, tot en met een eventueel beroep.
Twijfelt u nog of bezwaar maken in uw situatie zinvol is, dan geeft de gratis kansencheck met een paar korte vragen daar een eerste indicatie van, nog voordat u iets betaalt. En bent u benieuwd hoe wij aan onze informatie komen en waarom we die aan de gratis kant houden, dat staat uitgelegd op de pagina over hoe het werkt.
Heeft u na het lezen nog een praktische vraag over de procedure zelf, bijvoorbeeld over termijnen of over wat een pro-formabezwaar is, kijk dan ook eens bij de veelgestelde vragen over bezwaar maken. Voor de eigen situatie, en voor twijfels over een specifieke uitnodiging voor een hoorzitting, blijft het verstandig om bij onduidelijkheid contact op te nemen met de instantie zelf of een jurist te raadplegen.
Wilt u eerst rustig nagaan of bezwaar maken in uw geval kans maakt, doe dan de gratis kwartierstelling via de kansencheck, of blader door de kennisbank langs het onderwerp dat bij uw besluit past.